Además de relajarnos, la meditación induce cambios profundos en el cerebro que la hacen una terapia eficaz en un gran número de dolencias.

La meditación ya no se puede definir sólo como una práctica asociada a ciertas creencias espirituales. Es sobre todo una técnica que favorece la salud, entendida ésta como un estado de equilibrio mental y físico.

La meditación mejora el funcionamiento general del sistema inmunitario. Varios estudios han demostrado que las personas que la practican contraen menos enfermedades, desde gripes y resfriados hasta arterioesclerosis o cáncer.

Los descubrimientos realizados en los últimos diez años muestran que existen importantes conexiones entre los sistemas nervioso, hormonal, inmunitario y gastrointestinal.

También se sabe, a partir de los estudios pioneros de Candace Pert, que por todo el cuerpo fluyen sustancias químicas péptidos o proteínas de cadena corta que son la expresión material de los pensamientos y las emociones.

La doctora Pert las denomina moléculas de emoción,ysu flujo tiene que ver con la manera de pensar y con el estado de salud. Así, cuerpo y mente ya no son entidades separadas, sino aspectos interdependientes de una misma unidad.

Efectos hormonales

Muchos investigadores creen que el motivo principal por el que nos deterioramos es la degeneración del sistema endocrino, a la cual sigue la del sistema inmunitario.
Singh Khalsa explica que el equilibrio de los procesos fisiológicos depende en buena medida del hipotálamo, el lugar del cerebro donde se encuentra la glándula pituitaria, que decide segregar más adrenalina, más hormonas de la tiroides, más testosterona, o lo que sea para mantener el equilibrio homeostasis del cuerpo.

Siempre que la mente se centra en el aquí y ahora, y cesa el diálogo interno que provoca la ansiedad al pensar en problemas del pasado o del futuro es decir, cuando se encuentra en estado meditativo se inicia una respuesta hipotalámica integral que disminuye la respuesta de enfrentamiento o de huida.

Esta respuesta no sólo reduce la segregación de la hormona cortisol y desactiva el sistema nervioso simpático, causantes del estrés, sino que también permite un control voluntario muy cuidadoso del sistema nervioso.

A nivel molecular también se producen reacciones, como una reducción del metabolismo de los glóbulos rojos y una supresión de las citoquinas, unas proteínas con la respuesta inmunitaria peculiar de las personas estresadas.

La meditación es un hecho fisiológico natural, bien estudiado y bastante sencillo de realizar. Sólo se requiere voluntad y paciencia. Existen muchas técnicas oración, visualización, meditación sufí, meditación de la recta atención, técnicas de relajación, meditación trascendental, meditación zen, yoga, tai chi,  pero todas coinciden en lo básico:  el curso habitual de pensamiento.

Las más estudiadas son la meditación trascendental y la de la recta atención o de «mente vacía», cuyos efectos son cada día mejor conocidos.

via: www.larevistaintegral.com